Κλειδωμένη Πόρτα

Στα 28 του, με πτυχίο και την επιθυμία να χτίσει κάτι δικό του, ο Μάρκο πίστευε ότι το να γίνει οδηγός ταξί στην Αθήνα θα ήταν ένας απλός δρόμος προς την οικονομική ανεξαρτησία. Έκανε λάθος. Μόνο η άδεια ταξί κοστίζει περίπου 80.000 έως 120.000 ευρώ, ένα ποσό που στην πράξη απαιτεί ένα συντριπτικό δάνειο, χωρίς ρεαλιστική προοπτική αποπληρωμής με το εισόδημα ενός οδηγού. Προσθέστε το κόστος του οχήματος (15.000–25.000 ευρώ για ένα αξιόπιστο), ασφάλεια, καύσιμα και συντήρηση, και το εμπόδιο εισόδου γίνεται απροσπέλαστο.

Όμως ο Μάρκο, όπως χιλιάδες άλλοι νέοι Έλληνες, ανακάλυψε ότι υπάρχει και μια άλλη «λύση», μια λύση που είναι κάπως ακόμη χειρότερη από το αδύνατο όνειρο της ιδιοκτησίας: μπορεί να νοικιάσει άδεια.

Με 35 ευρώ την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα, ο Μάρκο μπορεί να νοικιάζει την άδεια (και συχνά το όχημα) κάποιου άλλου. Κάντε την πράξη: 1.050 ευρώ τον μήνα ή 12.600 ευρώ τον χρόνο, πληρωμένα απευθείας σε έναν ιδιοκτήτη άδειας που δεν κάνει τίποτα άλλο πέρα από το να εισπράττει «ενοίκιο» από ένα περιουσιακό στοιχείο, το οποίο πιθανότατα κληρονόμησε ή αγόρασε πριν δεκαετίες, όταν οι τιμές ήταν ένα κλάσμα των σημερινών. Αυτό το ενοίκιο αφαιρείται «από πάνω», πριν ο Μάρκο πληρώσει καύσιμα (80–100 ευρώ την ημέρα σε μια γεμάτη βάρδια), πριν συντήρηση και επισκευές, πριν τα δικά του έξοδα διαβίωσης, πριν από τα πάντα.

Σε μια καλή μέρα, μπορεί να έχει 150–180 ευρώ μικτά από κούρσες. Αν αφαιρέσει τα 35 ευρώ του ενοικίου και περίπου 90 ευρώ καύσιμα, του μένουν 25–55 ευρώ, και αυτά πριν υπολογίσει τις αναπόφευκτες βλάβες, τις ασφαλιστικές εισφορές και το ποσοστό που συχνά παρακρατείται από συναλλαγές με κάρτα. Σε μια κακή μέρα, μπορεί να μην βγάζει ούτε τα βασικά ή ακόμα και να μπαίνει μέσα, αλλά τα 35 ευρώ τα χρωστάει ούτως ή άλλως, είτε είχε πελάτες είτε έμεινε άδειος στην κίνηση για ώρες.

Το ενοίκιο δεν διαπραγματεύεται. Και δεν σταματά ποτέ. Ο Μάρκο έχει ακριβώς δύο ημέρες ρεπό τον μήνα—όχι την εβδομάδα, τον μήνα. Δηλαδή 28 ημέρες υποχρεωτικής εργασίας για να πληρώνει κάποιον άλλον, για το «προνόμιο» να εξαντλείται 10–12 ώρες την ημέρα στην αθηναϊκή κίνηση. Και αυτές οι δύο ημέρες δεν είναι καν εγγυημένο ότι θα είναι Σαββατοκύριακο ή συνεχόμενες. Τις ορίζει ο ιδιοκτήτης της άδειας, συχνά στρατηγικά τοποθετημένες στις πιο αργές εμπορικά μέρες του μήνα.

Το αποτέλεσμα στη ζωή του Μάρκο είναι σχεδόν προδιαγεγραμμένο. Ξυπνά στις 5 π.μ. για τα πρωινά αεροδρόμια και τους πρώτους εργαζόμενους. Δουλεύει μέχρι τις 6 ή 7 μ.μ., παλεύοντας με την κίνηση, διαχειριζόμενος δύσκολους επιβάτες, αναπνέοντας καυσαέριο, αποκτώντας πόνους στη μέση από το πολύωρο κάθισμα. Δεν έχει χρόνο για φίλους, ούτε ενέργεια για σχέσεις, ούτε δυνατότητα να χτίσει κανονική κοινωνική ζωή. Την ώρα που παλιοί συμφοιτητές του που έφυγαν για Γερμανία ή Ολλανδία βγαίνουν για ένα ποτό μετά τη δουλειά ή χτίζουν καθημερινότητα, ο Μάρκο βρίσκεται στη 14η ώρα στο τιμόνι και υπολογίζει αν έβγαλε αρκετά για να καλύψει τα 35 ευρώ και τα καύσιμα.

Η σκληρότητα γίνεται ακόμη βαθύτερη όταν το συνδικάτο κηρύσσει απεργία, κάτι που συμβαίνει συχνά καθώς οι ιδιοκτήτες αδειών (όχι οι ενοικιαστές όπως ο Μάρκο) διαμαρτύρονται για εφαρμογές ride-sharing ή ζητούν αυξήσεις κομίστρων. Όταν υπάρχει απεργία, τα ταξί δεν κυκλοφορούν. Δεν υπάρχουν κούρσες, δεν υπάρχει εισόδημα. Όμως ο Μάρκο εξακολουθεί να χρωστάει τα 35 ευρώ για εκείνη την ημέρα. Ο ιδιοκτήτης της άδειας δεν «απεργεί» ποτέ: το εισόδημά του είναι εγγυημένο είτε ο Μάρκο δουλέψει είτε όχι, είτε υπάρχει διαμαρτυρία είτε όχι, είτε υπάρχει πανδημία είτε οικονομική κρίση.

Έτσι, ο Μάρκο αντιμετωπίζει ένα αδύνατο δίλημμα στις απεργίες: να συμμετάσχει, να χάσει το μεροκάματο και να πληρώσει ούτως ή άλλως το ενοίκιο, μπαίνοντας πιο βαθιά στο κενό· ή να σπάσει την απεργία, να ρισκάρει αντιπαραθέσεις με άλλους οδηγούς και «ελεγκτές», και να προσπαθήσει να βγάλει από λίγους απελπισμένους πελάτες όσα χρειάζεται για να μη βουλιάξει. Σε κάθε περίπτωση, χάνει. Ο ιδιοκτήτης άδειας δεν χάνει ποτέ.

Μετά από έξι μήνες, ο Μάρκο δεν έχει αποταμιεύσει τίποτα. Είναι μόνιμα εξαντλημένος, κοινωνικά απομονωμένος και δεν είναι καν πιο κοντά στο να αγοράσει άδεια. Στην πραγματικότητα, είναι πιο μακριά. Τα 12.600 ευρώ που πλήρωσε σε ενοίκιο αυτόν τον χρόνο θα μπορούσαν να ήταν προκαταβολή για κάτι, επένδυση σε δεξιότητες, κεφάλαιο για να χτίσει πραγματική ιδιοκτησία. Αντί γι’ αυτό, έγιναν επιδότηση στη σύνταξη κάποιου άλλου, κάποιου που ίσως αγόρασε την άδεια πριν 30 χρόνια με 15.000 ευρώ και τώρα εισπράττει παθητικό εισόδημα από την απελπισία των νέων.

Τα συνδικάτα, που κάποτε υπερασπίζονταν τα δικαιώματα των εργαζομένων, σε πολλές περιπτώσεις έχουν απολιθωθεί σε μηχανισμούς φύλαξης προνομίων. Δεν εκπροσωπούν τον Μάρκο. Εκπροσωπούν τους ιδιοκτήτες αδειών που τον εκμεταλλεύονται. Όταν το συνδικάτο πολεμά τις εφαρμογές ride-sharing, δεν προστατεύει απαραίτητα την ικανότητα του Μάρκο να κερδίζει· προστατεύει την αξία του περιουσιακού στοιχείου των ιδιοκτητών. Ο Μάρκο δεν είναι εργαζόμενος που προστατεύεται, είναι ροή εσόδων που διατηρείται.

Και ο Μάρκο δεν είναι εξαίρεση. Είναι η ιστορία μιας ολόκληρης γενιάς σε Ελλάδα, Ιταλία, Ισπανία, Πορτογαλία, και σε παρόμοιες οικονομίες παγκοσμίως, όπου οι νέοι βρίσκουν μια αγορά εργασίας που έχει, ουσιαστικά, οχυρωθεί απέναντί τους.

‍

Τα μαθηματικά της απελπισίας

Οι αριθμοί είναι αμείλικτοι. Η ανεργία των νέων στη Νότια Ευρώπη παραμένει σταθερά από τις υψηλότερες στον ανεπτυγμένο κόσμο. Με βάση πρόσφατα δεδομένα, η ανεργία των νέων στην Ελλάδα κινείται γύρω στο 25–30%, στην Ισπανία 25–28%, και στην Ιταλία περίπου 20–23%. Συγκρίνετε τα με τη Γερμανία (6–7%), τις ΗΠΑ (7–8%) ή τον Καναδά (8–10%), και η διαφορά γίνεται εκκωφαντική.

Αλλά η ανεργία λέει μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Το πιο ύπουλο κομμάτι είναι η υποαπασχόληση και η επικράτηση επισφαλών μορφών εργασίας. Στην Ιταλία, σχεδόν το 30% των νέων εργαζομένων είναι σε προσωρινές συμβάσεις χωρίς ασφάλεια εργασίας, έναντι περίπου 13% στη Γερμανία. Στην Ισπανία, το ποσοστό για εργαζόμενους κάτω των 30 φτάνει το 35–40%. Αυτές οι συμβάσεις δεν είναι σκαλοπάτι προς σταθερότητα—είναι διάδρομος γυμναστικής που σε κρατά να τρέχεις στο ίδιο σημείο.

Και έπειτα υπάρχει το μισθολογικό χάσμα. Ένας νέος 25–30 ετών στη Νότια Ευρώπη με πτυχίο συνήθως κερδίζει 900–1.400 ευρώ τον μήνα σε θέσεις εισόδου—συχνά λιγότερα στην πράξη. Στη Γερμανία, ένας αντίστοιχος εργαζόμενος μπορεί να ξεκινά με 2.500–3.200 ευρώ, στις ΗΠΑ με 3.500–4.500 δολάρια και στον Καναδά με 3.200–4.000 CAD. Και όταν προσθέσεις το κόστος ζωής, η εικόνα σκοτεινιάζει ακόμη περισσότερο. Ένας νέος επαγγελματίας στην Αθήνα ή στη Μαδρίτη μπορεί να δίνει 40–50% του εισοδήματός του μόνο για ενοίκιο, αφήνοντας ελάχιστα για αποταμίευση, έκτακτα έξοδα ή τη δυνατότητα να ξεκινήσει οικογένεια.

‍

Κλειστά Επαγγέλματα

Πέρα από τα ταξί, η αγορά εργασίας στη Νότια Ευρώπη είναι γεμάτη επαγγέλματα που έχουν γίνει σχεδόν απρόσιτα χωρίς σημαντικό οικογενειακό πλούτο ή διασυνδέσεις.

Στα φαρμακεία, για παράδειγμα, σε Ελλάδα και Ιταλία, το άνοιγμα απαιτεί αγορά άδειας που μπορεί να κοστίζει 200.000–500.000 ευρώ ανάλογα με την περιοχή. Οι άδειες είναι αυστηρά περιορισμένες, και οι υφιστάμενοι ιδιοκτήτες προστατεύουν σκληρά τα τοπικά τους μονοπώλια. Ένας νέος απόφοιτος φαρμακευτικής καλείται να επιλέξει: να μείνει για χρόνια κακοπληρωμένος υπάλληλος ή να μεταναστεύσει.

Στις συμβολαιογραφικές υπηρεσίες, ειδικά σε Ιταλία και Ισπανία, η είσοδος είναι πολυετής διαδικασία με ανταγωνιστικές εξετάσεις όπου τα ποσοστά επιτυχίας μπορεί να είναι 2–5%. Ακόμη και μετά την επιτυχία, πολλοί περιμένουν χρόνια μέχρι να ανοίξει θέση—συνήθως με συνταξιοδότηση ή θάνατο υπάρχοντος συμβολαιογράφου. Οι θέσεις είναι εξαιρετικά προσοδοφόρες (150.000–300.000 ευρώ ετησίως), αλλά τα εμπόδια εισόδου τις κάνουν σχεδόν «κληρονομικές».

Στη δικηγορία, παρότι θεωρητικά είναι ανοιχτό επάγγελμα, στην πράξη πολλοί νέοι δικηγόροι περνούν 3–5 χρόνια άμισθη ή ελάχιστα αμειβόμενη άσκηση (300–600 ευρώ/μήνα) σε ακριβές πόλεις, όπου πρέπει να επιβιώσουν χωρίς ουσιαστικό εισόδημα.

Αντίστοιχα εμπόδια υπάρχουν στην ιατρική (μακρά εκπαίδευση και ακριβή εκκίνηση ιδιωτικού ιατρείου), στην αρχιτεκτονική (χρόνια χαμηλών αμοιβών και υψηλό κόστος ασφάλισης/υποδομών), στις εισαγωγές-εξαγωγές και τον εκτελωνισμό (άδειες, εγγυήσεις, κεφάλαιο και δίκτυα), στην εστίαση/φιλοξενία ως ιδιοκτησία (50.000–200.000 ευρώ αρχικό κεφάλαιο σε οικονομίες που στηρίζονται στον τουρισμό), ακόμη και σε «τεχνικά» επαγγέλματα όπως υδραυλικοί/ηλεκτρολόγοι, όπου οι δρόμοι πιστοποίησης, οι εξετάσεις και οι δομές της αγοράς συχνά λειτουργούν αποτρεπτικά.

‍

Συστηματική ασφυξία

Το πιο επικίνδυνο στοιχείο είναι ότι αυτή η κρίση είναι συστηματική. Τα εμπόδια δεν είναι ατύχημα—είναι χαρακτηριστικό οικονομιών που προτεραιοποίησαν την προστασία των υπαρχόντων «μέσα» αντί να δημιουργούν ευκαιρίες για τους νέους «έξω». Συνδικάτα που κάποτε υπεράσπιζαν την εργασία λειτουργούν σαν μεσαιωνικές συντεχνίες που περιορίζουν την προσφορά για να διατηρούν υψηλά κέρδη για τους ήδη ενταγμένους, αποκλείοντας τους υπόλοιπους. Επαγγελματικοί σύλλογοι βαφτίζουν τους υπερβολικούς περιορισμούς ως «ποιοτικό έλεγχο», ενώ ουσιαστικά προστατεύουν τους incumbents από ανταγωνισμό. Οι τράπεζες δεν δανείζουν νέους χωρίς εξασφαλίσεις—τις οποίες οι νέοι δεν μπορούν να αποκτήσουν επειδή δεν έχουν πρόσβαση σε καλές δουλειές.

Και η γραφειοκρατία επιδεινώνει το πρόβλημα. Η ίδρυση επιχείρησης στην Ελλάδα μπορεί να απαιτεί 6–12 μήνες και χιλιάδες ευρώ σε νομικά/διοικητικά κόστη. Στην Ισπανία, η φορολογική επιβάρυνση νέων επιχειρήσεων μπορεί να απορροφά 30–40% των εσόδων ακόμη και όταν μόλις επιβιώνουν. Σε χώρες όπως η Εσθονία, μπορείς να ιδρύσεις εταιρεία online σε λιγότερο από μία ημέρα. Στις ΗΠΑ, μπορείς να φτιάξεις μια αντίστοιχη ΕΠΕ σε μία λιγότερο από εβδομάδα με λίγες εκατοντάδες δολάρια. Η σύγκριση δεν είναι κολακευτική.

Το αποτέλεσμα δεν είναι μόνο ατομική δυσκολία. Είναι οικονομική στασιμότητα. Όταν οι νέοι δεν μπαίνουν στην αγορά με λογικούς όρους, δεν συσσωρεύουν κεφάλαιο και δεν παίρνουν επιχειρηματικό ρίσκο, η οικονομία μένει ακίνητη. Η καινοτομία πεθαίνει. Η παραγωγικότητα πλακώνει. Η δυναμική δίνει τη θέση της σε γεροντοκρατική ακαμψία.

‍

Δημογραφική κατάρρευση

Οι συνέπειες ξεπερνούν τα οικονομικά. Η Νότια Ευρώπη βιώνει δημογραφική κατάρρευση που απειλεί τη βιωσιμότητά της. Ο δείκτης γεννήσεων της Ιταλίας έχει πέσει στο 1,24 παιδιά ανά γυναίκα, της Ισπανίας στο 1,19, της Ελλάδας στο 1,32 και της Πορτογαλίας στο 1,35, όταν για σταθερό πληθυσμό χρειάζεσαι 2,1. Ο δεσμός με την οικονομική επισφάλεια των νέων είναι άμεσος: όταν είσαι 30, ζεις με τους γονείς σου γιατί δεν μπορείς να πληρώσεις ενοίκιο, δουλεύεις με προσωρινή σύμβαση που μπορεί να τελειώσει ανά πάσα στιγμή και βγάζεις 1.100 ευρώ τον μήνα, το να κάνεις παιδί δεν είναι απλώς δύσκολο, μοιάζει ανεύθυνο.

Η μέση ηλικία πρώτης μητρότητας στην Ισπανία είναι 32,6, στην Ιταλία 31,4, στην Ελλάδα 30,8. Δεν είναι ότι οι γυναίκες «διαλέγουν καριέρα αντί οικογένειας»· είναι ότι πολλές δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά οικογένεια μέχρι τα 30+, αν μπορέσουν ποτέ. Και τότε τα παράθυρα στενεύουν, οι δυσκολίες αυξάνονται, τα μεγέθη οικογένειας μικραίνουν.

Αυτό δημιουργεί έναν φαύλο κύκλο: λιγότεροι νέοι εργαζόμενοι σημαίνει λιγότερες εισφορές για συντάξεις και κοινωνική ασφάλιση, ενώ ο ηλικιωμένος πληθυσμός αυξάνεται. Το βάρος φόρων μετατοπίζεται στους λίγους εργαζόμενους, μειώνοντας κι άλλο τη δυνατότητά τους να αποταμιεύσουν ή να επενδύσουν. Το κράτος δανείζεται περισσότερο καθώς οι δαπάνες ηλικίας αυξάνονται. Η επένδυση σε παιδεία και υποδομές μειώνεται. Η οικονομία προσανατολίζεται όλο και περισσότερο στις ανάγκες των συνταξιούχων και όχι στη δημιουργία ευκαιριών για τους νέους.

‍

Βrain drain

Όταν δεν υπάρχει προοπτική, φεύγουν οι ικανότεροι. Από το 2008, η Ιταλία έχει χάσει πάνω από 800.000 νέους μέσω μετανάστευσης, δυσανάλογα μορφωμένους και εξειδικευμένους. Η Ελλάδα έχει χάσει περίπου 500.000 από την οικονομική κρίση—περίπου 5% του συνολικού πληθυσμού. Αντίστοιχες εκροές υπάρχουν και αλλού. Αυτοί δεν φεύγουν για «εμπειρίες». Είναι οικονομικοί πρόσφυγες από χώρες που δεν τους δίνουν μέλλον.

Πηγαίνουν στη Γερμανία, όπου η ανεργία είναι χαμηλή και οι μισθοί υψηλοί. Πηγαίνουν στον Καναδά και στην Αυστραλία, που στρατολογούν ενεργά ειδικευμένους μετανάστες. Πηγαίνουν σε χώρες του Κόλπου, ανταλλάσσοντας πολιτισμικές δυσκολίες με ευκαιρία. Και συχνά δεν επιστρέφουν.

Έτσι, χάνεται ακριβώς το ανθρώπινο κεφάλαιο που χρειάζονται αυτές οι χώρες για να ανανεωθούν. Οι πιο επιχειρηματικοί, οι πιο μορφωμένοι, οι πιο κινητικοί, αυτοί που θα μπορούσαν να αμφισβητήσουν το παλιό και να δημιουργήσουν νέους κλάδους, είναι αυτοί που φεύγουν. Αυτό που μένει είναι μια οικονομία ολοένα πιο διχασμένη ανάμεσα σε προστατευμένους insiders που γερνούν σε εγγυημένες θέσεις και σε outsiders που παλεύουν για ψίχουλα.

Ακόμη κι αν αύριο οι χώρες της Νότιας Ευρώπης μεταρρύθμιζαν τα πάντα, άδειες, γραφειοκρατία, αγορά εργασίας, στέγαση, η γενιά που θα έκανε παιδιά στα 20 της βρίσκεται ήδη στα 30 της. Τα παιδιά που δεν γεννήθηκαν το 2015 δεν θα μπουν στην αγορά εργασίας το 2035. Οι εργαζόμενοι που δεν θα υπάρχουν το 2035 δεν θα πληρώνουν συντάξεις το 2060. Τα μαθηματικά της δημογραφίας είναι αμείλικτα.

‍

Κρίση κοινωνικού συμβολαίου

Στον πυρήνα του, αυτό είναι κρίση κοινωνικού συμβολαίου. Η μεταπολεμική υπόσχεση ήταν απλή: δούλεψε, σπούδασε, ακολούθησε τους κανόνες, και θα έχεις ευκαιρία να χτίσεις μια αξιοπρεπή ζωή. Αυτό το συμβόλαιο έχει σπάσει στη Νότια Ευρώπη. Οι νέοι έκαναν «ό,τι έπρεπε»: έμειναν στο σχολείο, πήραν πτυχία, θέλουν να δουλέψουν. Και ως ανταμοιβή, τους προσφέρονται προσωρινές συμβάσεις, μισθοί φτώχειας και προοπτική να μένουν με τους γονείς τους μέχρι τη μέση ηλικία.

Οι πολιτικές συνέπειες είναι ήδη ορατές: ριζοσπαστικοποίηση, στροφή σε λαϊκιστικά κινήματα, κατάρρευση εμπιστοσύνης στους θεσμούς, χαμηλή συμμετοχή των νέων στις εκλογές. Όταν μια γενιά πιστεύει ότι το παιχνίδι είναι στημένο, η κοινωνική συνοχή διαλύεται. Και τότε δεν κινδυνεύει μόνο η οικονομία, κινδυνεύουν οι δημοκρατικοί κανόνες.

‍

Η παγκόσμια διάσταση του αποκλεισμού

Αλλά αυτή η κρίση δεν είναι μόνο ευρωπαϊκή. Είναι παγκόσμια.

Στη Νότια Αφρική, η ανεργία των νέων έχει φτάσει σε επίπεδα κοινωνικής καταστροφής: 46,1% για ηλικίες 15–34 το πρώτο τρίμηνο του 2025 και 60,8% για 15–24 στα μέσα του 2024. Σε επαρχίες όπως το North West και το Eastern Cape, τα ποσοστά πλησιάζουν ή ξεπερνούν το 55%. Πάνω από τους μισούς άνεργους νέους δεν έχουν ποτέ δουλέψει—χωρίς εμπειρία δεν προσλαμβάνεσαι, χωρίς πρόσληψη δεν αποκτάς εμπειρία. Ταυτόχρονα, το ποσοστό NEET έχει φτάσει το 43,2% (2024), με τις νέες γυναίκες να πλήττονται περισσότερο.

Στη Μέση Ανατολή και Βόρεια Αφρική, η ανεργία των νέων ήταν 28,0% το 2023, με τις γυναίκες στο 38,5% έναντι 25,7% των ανδρών. Το ποσοστό NEET φτάνει το 33,2%, το υψηλότερο στον κόσμο, και για τις γυναίκες αγγίζει το 46,3%. Σε χώρες όπως Ιορδανία, Τυνησία, Ιράκ, Αλγερία, τα ποσοστά είναι εκρηκτικά. Η άτυπη εργασία κυριαρχεί, οι νεανικές γυναίκες συμμετέχουν ελάχιστα στην αγορά εργασίας, και η εκπαίδευση δεν εγγυάται ούτε εργασία ούτε αξιοπρεπή εισόδημα.

Στη Λατινική Αμερική, το βασικό πρόβλημα δεν είναι μόνο η ανεργία αλλά η άτυπη εργασία ως «κανονικότητα»: έξι στους δέκα νέους που δουλεύουν είναι άτυποι, χωρίς συμβάσεις και κοινωνική προστασία. Στη Βραζιλία, η άτυπη εργασία στους νέους 15–19 φτάνει 59%, μειώνεται στα 40% (20–24) και 34% (25–29), δείχνοντας ότι η είσοδος στην αγορά εργασίας γίνεται από τη σκιά.

Στις Φιλιππίνες και στη Νοτιοανατολική Ασία, η εικόνα περιλαμβάνει έντονη αναναντιστοιχία δεξιοτήτων, υψηλά ποσοστά NEET και δυσκολία πρόσβασης σε εργασία για όσους δεν έχουν πανεπιστημιακό πτυχίο. Ακόμα και όταν το γενικό ποσοστό ανεργίας είναι σχετικά χαμηλό, η ανεργία των νέων παραμένει υψηλή.

Το κοινό νήμα παντού είναι ένα: οι νέοι αποκλείονται συστηματικά. Οι αγορές εργασίας προστατεύουν τους insiders και ωθούν τους νέους σε επισφάλεια, άτυπη εργασία, αναμονή, ή μετανάστευση.

‍

Ηλιαχτίδα στον ορίζοντα

Και όμως, μέσα σε αυτή τη σκοτεινή εικόνα, έχει ήδη εμφανιστεί μια διέξοδος που παρακάμπτει τους θυρωρούς: η online εκπαίδευση σε συνδυασμό με την τηλεργασία και το παγκόσμιο ψηφιακό εισόδημα.

Το επαναστατικό στοιχείο είναι ότι αυτή η αλλαγή ξεκινά πριν από το πανεπιστήμιο—από το γυμνάσιο και το λύκειο. Πλατφόρμες όπως η Khan Academy (180+ εκατομμύρια εγγεγραμμένοι χρήστες έως το 2025), η Coursera (124 εκατομμύρια learners) και το edX (95 εκατομμύρια) δίνουν πρόσβαση σε κορυφαίο περιεχόμενο, δεξιότητες και projects. Η πρώιμη πρόσβαση αλλάζει τη διαδρομή: ένας μαθητής στα 15 μπορεί να μαθαίνει Python, data analysis ή digital marketing, να χτίζει portfolio, να αποκτά certificates και να μπαίνει στην αγορά με δεξιότητες και αποδείξεις δουλειάς—όχι με «μηδέν εμπειρία».

Το μοντέλο κλιμακώνεται και μέσα στα σχολεία. Η Khan Academy, μέσω συνεργασιών με σχολικές περιφέρειες, πέρασε από 40.000 μαθητές (2023–24) σε 700.000 (2024–25), με στόχο πάνω από 1 εκατομμύριο (2025–26), προσφέροντας dashboards, training εκπαιδευτικών, εξατομικευμένη μάθηση και AI tutoring. Η Coursera ενσωματώνει micro-credentials εταιρειών (Google, IBM κ.ά.) σε εκπαιδευτικά ιδρύματα, ενώ ορισμένα πιστοποιητικά αποκτούν και ακαδημαϊκή αναγνώριση μέσω ECTS συστάσεων.

Η AI ενισχύει δραματικά αυτή τη μετατόπιση: εργαλεία tutoring λειτουργούν σαν προσωπικός εκπαιδευτής 24/7, προσφέροντας κάτι που παλιά ήταν προνόμιο όσων πλήρωναν ιδιαίτερα.

Προγράμματα τύπου International dual diploma, όπως αυτά που προσφέρονται μέσω της Hudson Global Scholars, δίνουν στους μαθητές τη δυνατότητα να αποκτήσουν ένα διεθνώς αναγνωρισμένο απολυτήριο λυκείου παράλληλα με το ελληνικό, χωρίς να αποκόπτονται από το σχολείο τους. Μέσα από online μαθήματα με πιστοποιημένους καθηγητές των ΗΠΑ, πρόσβαση σε μαθήματα AP, συστηματική ενίσχυση της αγγλικής γλώσσας και συμμετοχή σε μια διεθνή μαθητική κοινότητα, οι μαθητές αποκτούν πραγματική εμπειρία διεθνούς τάξης, συνεργασίας και ακαδημαϊκών απαιτήσεων, ενώ διατηρούν πλήρως τη δυνατότητα να συμμετάσχουν στις Πανελλαδικές, εφόσον το επιθυμούν.

Το αποτέλεσμα είναι διπλό: από τη μία πλευρά, ο/η μαθητής/μαθήτρια χτίζει ισχυρό ακαδημαϊκό υπόβαθρο και δεξιότητες 21ου αιώνα (επικοινωνία, συνεργασία, ψηφιακή επάρκεια, δημιουργική επίλυση προβλημάτων) που τον/την προετοιμάζουν να διεκδικήσει εισαγωγή και ευκαιρίες σε πανεπιστήμια παγκοσμίως· από την άλλη, αποκτά ουσιαστική πρόσβαση στη διεθνή αγορά σπουδών και εργασίας και, κατ’ επέκταση, στην παγκόσμια οικονομία, μέσα από εξοικείωση με διεθνή standards, εργασία σε διαπολιτισμικές ομάδες και δυνατότητα συμμετοχής σε ευκαιρίες που δεν περιορίζονται γεωγραφικά.

Η οικονομική λογική είναι ξεκάθαρη: αντί για χρόνια και δεκάδες χιλιάδες σε διαδρομές που οδηγούν σε προσωρινές συμβάσεις και μισθούς 900–1.400 ευρώ, οι νέοι μπορούν να επενδύσουν λίγους μήνες και μικρό κόστος σε δεξιότητες που ζητούνται τώρα, να βρουν remote εργασία ή freelance projects και να χτίσουν σταδιακά εισόδημα, ανεξαρτησία και επιλογές.

Σύμφωνα με το Coursera Learner Outcomes Report (2023), το 91% των learners σε αναπτυσσόμενες οικονομίες ανέφερε οφέλη καριέρας από online εκπαίδευση, ενώ περίπου 30% των ανέργων learners βρήκε εργασία μετά την ολοκλήρωση μαθημάτων. Για entry-level Professional Certificates, περίπου ένας στους τέσσερις βρήκε νέα δουλειά. Δεν είναι πανάκεια—αλλά είναι πραγματικό μονοπάτι.

Η remote οικονομία και το freelancing δίνουν ακόμη μεγαλύτερη κλίμακα στη δυνατότητα. Οι εκτιμήσεις μιλούν για περίπου 1,57 δισεκατομμύρια ανθρώπους στο παγκόσμιο freelance δυναμικό το 2025 και μια αγορά που ξεπερνά τα 500 δισεκατομμύρια. Νέοι σε Αφρική, Ασία και Λατινική Αμερική μαθαίνουν δεξιότητες online και τις πουλάνε παγκόσμια μέσω πλατφορμών, παρακάμπτοντας άδειες, συντεχνίες και τοπικούς αποκλεισμούς.

Υπάρχουν, βέβαια, τεράστια εμπόδια: τρία δισεκατομμύρια άνθρωποι παραμένουν χωρίς πρόσβαση στο διαδίκτυο, πολλά σχολεία δεν έχουν υποδομές, η πανδημία απέκλεισε εκατοντάδες εκατομμύρια παιδιά από την εξ αποστάσεως εκπαίδευση. Αλλά η τάση είναι σαφής: η συνδεσιμότητα αυξάνεται, το κόστος συσκευών πέφτει, τα δίκτυα επεκτείνονται. Το ερώτημα δεν είναι αν θα γίνει η μετάβαση, είναι αν θα γίνει αρκετά γρήγορα ώστε να μη χαθεί μια ολόκληρη γενιά.

Ο Μάρκο, ο επίδοξος οδηγός ταξί της Αθήνας, τελικά έφυγε για το Βερολίνο. Οδηγεί για εφαρμογή ride-sharing, κερδίζει τριπλάσια και αποταμιεύει για το δικό του σπίτι. Για εμάς τους γονείς και τους εκπαιδευτικούς, η ιστορία του δεν είναι απλώς ένα ακόμη παράδειγμα «brain drain». Είναι μια υπενθύμιση ότι, αν οι νέοι χρειάζεται να φύγουν για να αναπνεύσουν επαγγελματικά, τότε εμείς οφείλουμε να τους δώσουμε ένα σχέδιο πριν φτάσουν στο αεροδρόμιο. Να τους εξοπλίσουμε από νωρίς με γλώσσες, ψηφιακές δεξιότητες, διεθνή ακαδημαϊκή εμπειρία, αυτοπεποίθηση στη συνεργασία με ανθρώπους από άλλες χώρες και κυρίως με την ικανότητα να δημιουργούν αξία σε αγορές που δεν περιορίζονται από σύνορα. Δεν αρκεί να «περάσουν σε μια σχολή». Χρειάζεται να μπορούν να σταθούν ανταγωνιστικά σε ένα περιβάλλον όπου οι ευκαιρίες, οι δουλειές και τα projects είναι παγκόσμια, και συχνά απομακρυσμένα.

Το κρίσιμο ερώτημα για εμάς δεν είναι αν το μοντέλο της Νότιας Ευρώπης είναι βιώσιμο. Είναι αν θα προλάβουμε να χτίσουμε, μέσα από το σχολείο και το σπίτι, περισσότερες πόρτες πρόσβασης για τα παιδιά μας στην παγκόσμια οικονομία, πριν η «φυγή» γίνει μονόδρομος. Αυτό σημαίνει να αναζητήσουμε εκπαιδευτικές διαδρομές που ανοίγουν διεθνείς επιλογές (όχι μόνο τοπικές), να επενδύσουμε σε προγράμματα και εμπειρίες που δίνουν διεθνώς αναγνωρισμένα εφόδια, και να μετακινήσουμε τη συζήτηση από το «τι δουλειά θα βρεις εδώ» στο «τι προβλήματα μπορείς να λύσεις οπουδήποτε». Γιατί αν οι κοινωνίες μας συνεχίσουν να κρατούν το παρόν όπως είναι, χωρίς να αναβαθμίζουν τις δεξιότητες και τις ευκαιρίες της νέας γενιάς, τότε το κόστος δεν θα είναι θεωρητικό: θα είναι η απώλεια των παιδιών μας, και μαζί, η απώλεια του μέλλοντος.

‍

‍

Αναφορές

Eurostat. (2024). Youth unemployment rate by sex and age groups. European Commission.
https://ec.europa.eu/eurostat

Eurostat. (2024). Temporary employees as percentage of the total number of employees, by age. European Commission.
https://ec.europa.eu/eurostat

OECD. (2023). Youth unemployment rates. OECD Data.
https://data.oecd.org/unemp/youth-unemployment-rate.htm

OECD. (2023). Education at a Glance 2023: OECD Indicators. OECD Publishing.
https://doi.org/10.1787/eag-2023-en

OECD. (2023). Fertility rates. OECD Data.
https://data.oecd.org/pop/fertility-rates.htm

World Bank. (2023). World Development Indicators.
https://databank.worldbank.org

World Bank. (2023). Working Without Borders: The Promise and Peril of Online Gig Work. World Bank Group.
https://www.worldbank.org

International Labour Organization (ILO). (2023). Global Employment Trends for Youth 2023.
https://www.ilo.org

International Labour Organization (ILO). (2024). Global Employment Trends for Youth: Regional briefs.
https://www.ilo.org

Statistics South Africa. (2025). Quarterly Labour Force Survey (QLFS), Q1 2025.
https://www.statssa.gov.za

United Nations Development Programme (UNDP). (2023). Human Development Report 2023/24.
https://hdr.undp.org

United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO). (2022). Global Education Monitoring Report.
https://www.unesco.org/gem-report

UNICEF. (2022). Are children really learning? Global learning poverty update.
https://www.unicef.org

Khan Academy. (2023). Annual Impact Report.
https://www.khanacademy.org/about

Khan Academy. (2024). District partnerships and learning outcomes.
https://www.khanacademy.org/about/impact

Murphy, R., Gallagher, L., Krumm, A., Mislevy, J., & Hafter, A. (2014). Research on the use of Khan Academy in schools. SRI International.
https://www.sri.com

Coursera. (2023). Coursera Learner Outcomes Report. Coursera Inc.
https://www.coursera.org

Coursera. (2024). Coursera Impact Report.
https://www.coursera.org/about

edX. (2023). edX by the numbers.
https://www.edx.org/about

Harvard University & MIT. (2012). Circuits and Electronics (MITx 6.002x): First MOOC results.
https://www.edx.org

FIBAA. (2022). Recognition of professional certificates under ECTS framework.
https://www.fibaa.org

Upwork Research Institute. (2023). Freelance Forward 2023.
https://www.upwork.com/research

McKinsey Global Institute. (2021). The future of work after COVID-19.
https://www.mckinsey.com

Statista. (2024). Global freelance workforce size and market value.
https://www.statista.com

Payoneer. (2023). Global Freelancer Income Report.
https://www.payoneer.com

World Economic Forum. (2023). The Future of Jobs Report.
https://www.weforum.org

European Commission. (2023). Employment and Social Developments in Europe.
https://commission.europa.eu

Hellenic Statistical Authority (ELSTAT). (2024). Labour force survey.
https://www.statistics.gr

Bank of Greece. (2023). Migration flows and brain drain.
https://www.bankofgreece.gr

OECD. (2022). International Migration Outlook. OECD Publishing.
https://doi.org/10.1787/1999124x

United Nations Population Division. (2023). World Population Prospects.
https://population.un.org

‍

‍